Dear RLAS-116 Families,

Round Lake Area Schools CUSD #116 is committed to providing the safest possible environment for our students and staff by taking proactive steps in securing our schools. This message is intended to inform you about new changes being incorporated into our safety drills this school year.

To maintain our safety standards and adapt to the societal threat of a violent intruder inside our schools, our District has incorporated ALICE proactive safety strategies into our Lockdown drills this year. ALICE is an acronym for Alert, Lockdown, Inform, Counter, and Evacuate. 

We are proud to share that in August, all RLAS-116 staff participated in comprehensive ALICE training sessions. ALICE empowers individuals to participate in their survival using proactive options-based responses. Our staff has continued to learn more about these safety protocols and new safety measures that have been implemented over the past couple months. 

Each year, schools are required to hold a variety of safety drills. One of these drills is a Lockdown drill - a response to a violent threat inside of the school or on campus. For many years, schools have utilized a Lockdown drill format where students and staff would simply hide. Utilizing the new ALICE protocols now provides staff and students with response options. 

As schools begin to initiate the required Lockdown drills this fall, they will be incorporating more conversation into the drills that are aligned with ALICE safety protocols and are age-appropriate. Examples of how ALICE safety discussions will be incorporated into the first Lockdown drill by grade level are listed below.

Elementary Students (Grades Preschool-5)

1. A Lockdown Drill will be initiated and students and staff will move into locked spaces.
2. Teachers will read the book, “I’m Not Scared… I’m Prepared! Because I Know All About ALICE”. This book, written by Julia Cook, is a children’s story that allows teachers to discuss safety measures in the classroom in an understandable, age-appropriate, and non-fearful manner. The book provides teachers with strategies to incorporate into a discussion with students that will help prepare them for an appropriate response in the event of a safety incident.

Middle & High School Students

1. Students will be provided with a short presentation that will discuss the details of the ALICE strategies (Alert, Lockdown, Inform, Counter, and Evacuate).
2. A Lockdown Drill will be initiated and students and staff will move into locked spaces.
3. A discussion will commence regarding the implementation of the new ALICE strategies.

As in previous years, parents/guardians will have the option to decide if their child is to participate in a Lockdown Drill. While you as a parent/guardian have a right to opt your child out of the Lockdown Drill, we do ask that you consider having a conversation with your school principal before doing so. This discussion may help provide additional context into the drill experience. The knowledge that students gain by participating in these drills in a non-fearful setting will lead to essential preparedness within the school walls and while out in public.

As lockdown drills are scheduled, you will receive a separate notice that provides you with your rights as it pertains to your child’s participation in the drill.

Thank you in advance for your support as we work to incorporate these new safety measures into our schools. If you have any questions regarding this information, please contact your school office for assistance.

Sincerely,

Heather Bennett
Deputy Superintendent
hbennett@rlas-116.org

Cory Fink
Director of District Safety & Crisis
cfink@rlas-116.org 

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Estimadas familias de RLAS-116,

El Distrito Escolar de las Escuelas del área de Round Lake #116 está comprometido con proveer el entorno más seguro posible para los estudiantes y empleados al tomar pasos proactivos asegurando nuestras escuelas. Este mensaje tiene la intención de informarle acerca de cambios nuevos incorporados a nuestros simulacros de seguridad para este año escolar.

Con la intención de mantener nuestros estándares de seguridad y adaptarnos a la amenaza existente en la sociedad de algún intruso violento dentro o fuera de nuestras escuelas, nuestro distrito ha incorporado las estrategias de seguridad proactivas ALICE (A-Alerta, L-Cierre, I-Informar, C-Contraatacar y E-Evacuar) en nuestros simulacros de cierre escolar este año. 

Nos enorgullece compartir que en agosto, todo el personal escolar participó en sesiones exhaustivas de entrenamiento ALICE, sistema que enseña a los individuos a participar en su supervivencia usando respuestas proactivas según las opciones existentes. El personal escolar ha continuado aprendiendo más acerca de estos protocolos de seguridad y las nuevas medidas de seguridad implementadas en los últimos meses. 

Cada año, las escuelas deben llevar a cabo una variedad de simulacros de seguridad. Uno de estos es el ejercicio de cierre escolar en caso de una amenaza violenta dentro del edificio o el plantel escolar. Por muchos años, las escuelas han usado un formato de cierre escolar en el que los empleados y alumnos sencillamente se escondían. Al usar los nuevos protocolos de ALICE, estamos proveyendo al personal y a los estudiantes distintas opciones de respuesta. 

Ya que las escuelas comenzarán a iniciar los simulacros de cierre escolar requeridos para este otoño, estarán incorporando más conversaciones alineadas con los protocolos de seguridad de  ALICE apropiados para cada edad. A continuación leerá unos ejemplos de cómo se incorporarán estas pláticas de seguridad según el nivel de grado. 

Alumnos de la escuela primaria (Grados Prescolar a 5to)

1. Se iniciará un simulacro de cierre escolar y los estudiantes y el personal escolar entrarán en espacios asegurados.
2. Los maestros leerán el libro, “I’m Not Scared… I’m Prepared! Because I Know All About ALICE” (“No tengo miedo, estoy preparado porque conozco todo acerca de ALICE). Este libro, escrito por Julia Cook, es una historia de niños que permite a los maestros platicar acerca de las medidas de seguridad en el salón de clases de una manera comprensible, apropiada a la edad y sin impartir miedo. El libro provee a los maestros con estrategias que pueden incorporar en una plática con los alumnos que les ayudará a prepararlos para tener una respuesta apropiada en caso de un incidente de seguridad.

Alumnos de secundaria y preparatoria

1. Los alumnos recibirán una presentación corta que trata de los detalles de las estrategias de ALICE (A-Alerta, L-Cierre, I-Informar, C-Contraatacar y E-Evacuar).
2. Se iniciará un simulacro de cierre escolar y los estudiantes y el personal escolar entrarán a espacios asegurados. 
3. Comenzará una plática acerca de la implementación de las estrategias nuevas ALICE.

Al igual que en años previos, los padres y tutores tendrán la opción de decidir su su hijo(a) participará en un simulacro de cierre escolar. Como padre o tutor tiene usted el derecho de negar la participación de su hijo(a) en el simulacro, pero le suplicamos considere conversar con el director(a) de su escuela antes de hacerlo. Esta plática le puede dar un contexto adicional a la experiencia del simulacro. El conocimiento que adquieren los estudiantes al participar en estos ejercicios sin ningún miedo presente es una preparación esencial dentro de la escuela y en público. 

Usted recibirá una notificación por separado del simulacro cuando éste sea programado, la cual le comunicará sus derechos en cuanto a la participación de su hijo(a) en el simulacro.

Le damos las gracias de antemano al permitirnos incorporar estas medidas de seguridad nuevas en nuestras escuelas. Si tiene preguntas en cuanto a esta información, por favor póngase en contacto con la oficina de su escuela.

Sinceramente,

Heather Bennett
Superintendente adjunto
hbennett@rlas-116.org

Cory Fink
Director de seguridad y crisis en el distrito
cfink@rlas-116.org